牛蒡根是菊科植物牛蒡Arctium lappa L. 的根，又叫牛挂子、拍子板根、大牛蒡等，在中国和日本等东亚地区的传统医学中广泛应用。具有清热解毒、利尿通淋、解表散寒、消肿散结等功效。
根据中医理论，牛蒡根味苦、酸、涩，性凉，归肺、胃经，具有解毒清热、泻火除烦、利尿通淋、消肿散结等功效。现代生物学和药理学研究表明，牛蒡根中含有多种生物活性成分，如牛蒡素、牛蒡甙、沙苑子素等。牛蒡素具有较好的抗菌、抗病毒、抗氧化作用，对于痤疮、湿疹等皮肤炎症有一定的治疗作用；牛蒡甙能够明显降低血糖、血脂、血压，对于糖尿病、高血压等慢性疾病有一定的辅助治疗效果；沙苑子素则能够对肝脏进行保护和修复，具有明显的肝保护、肝解毒的作用。
牛蒡根作为一种天然的中草药，具有较好的药理效应和保健作用。但是需要注意的是，牛蒡根性寒，对于肾虚体弱、脾胃寒凉等人群不宜食用；同时，由于牛蒡根含有较高的钾离子，对于肾病人和高血钾患者也应该谨慎食用。
